Tag: isds

Arbitragerechtspraak blijft op tafel bij TTIP

Geplaatst op by 0 reacties

De Verenigde Staten en Europa gaan waarschijnlijk toch weer praten over arbitragerechtspraak tussen bedrijven, ondanks dat hier veel publieke weerstand tegen is. De Handelscommissie van het Europese Parlement is vandaag akkoord gegaan met de zogenoemde ISDS-bepalingen in het handelsverdrag met de Verenigde Staten, TTIP.

De Handelscommissie stemde over een lijst van aanbevelingen voor de TTIP-onderhandelingen. 28 sociaaldemocraten, christendemocraten en liberalen stemden voor en 13 Europarlementariërs stemden tegen.

Volgens het Transnational Institute (TNI) is de stemming is een klap in het gezicht van de Europese publieke opinie. “Miljoenen mensen in heel Europa hebben nee gezegd tegen TTIP. Desondanks kiest het Europees Parlement de kant van de lobbyisten uit het bedrijfsleven, in plaats van haar eigen kiezers”, is de reactie van Pietje Vervest.

Afgelopen januari publiceerde de Europese Commissie de resultaten van de publieke consultatie over dit onderwerp. Bijna 150.000 mensen gaven aan zeer kritisch te zijn over een extra beschermingsregeling voor buitenlandse investeerders. In januari 2014 is ISDS uit de TTIP-onderhandelingen opgeschort.

Lees verder op RTLZ >>>

En de ondermijning van natiestaten gaat maar door…

Geplaatst op by 0 reacties

En onze eigen Nederlandse instellingen werken daar hard aan mee. Niet alleen uw Raad van State (lees daarover binnenkort in ons Manifest) maar ook de Adviesraad Internationale Vraagstukken (AIV), lezen wij op Recht.nl.

Permanent hof voor geschillen internationale investeringen beter dan ad hoc arbitragetribunalen. Het stelsel van beslechting van geschillen tussen staten en investeerders via internationale arbitrage (ISDS) vertoont tekortkomingen.

Tekortkomingen? Die internationale arbitragetribunalen zouden er uberhaupt helemaal niet moeten zijn. Wij hebben een staat met onze eigen rechterlijke macht die wetten uitvoert die de burgers in dit land met elkaar bepalen. Als je er niet op vertrouwt dat onze wetten en rechters ieders belangen goed afwegen, dan investeer je je geld hier maar niet. Waarom zouden investeerders aparte rechtsspraak moeten hebben? Maar Nederlandse instellingen gaan er modieus en kritiekloos van uit dat voor geld altijd de weg vrij gemaakt moet worden, dat voor u niets belangrijker is dan economie en geld, ook uw burgerrechten niet. De vraag is: wie zijn zij dat zij dat voor u kunnen bepalen? Is u ooit iets gevraagd?

De Adviesraad Internationale Vraagstukken (AIV) pleit daarom voor een permanent internationaal investeringshof dat vanuit een rechtsstatelijk perspectief beter geëquipeerd is om te oordelen over geschillen waarin (aanzienlijke) publieke belangen spelen, dan ad hoc arbitragetribunalen.

Dat klinkt mooi, als ‘wie kan hier nu tegen zijn’, maar hiermee wordt de rechtspraak in dit land nog verder en permanent bij ons weggehaald. U, als burger en eigenaar van dit land, kunt geen invloed meer uitoefenen op de wetten op basis waarvan rechters recht spreken. Dus als onze normen, waarden en ideeën in de tijd veranderen kunnen wij dat niet meer tot uitdrukking brengen middels veranderende wetgeving. Wij zijn dan afhankelijk van ongekozen technocraten. Op alle terreinen wordt de macht van de burger steeds meer ingeperkt door hem onder centralistisch bestuur te stellen, onder supranationale wetgeving waarop zij geen invloed uit kan oefenen!

Voor meer huiveringwekkende info:
Advies Internationale investeringsbeslechting: van ad hoc arbitrage naar een permanent investeringshof

Geen TTIP met privaat tribunaal ISDS? Dan maar met een TTIP-gerechtshof!

Geplaatst op by 0 reacties

German Vice-Chancellor proposes permanent investment court for EU-US free trade deal.

According to a draft proposal seen by Süddeutsche Zeitung, German Vice-Chancellor and Economy Minister Sigmar Gabriel has proposed setting up a permanent European-American investment court as part of the EU-US free trade agreement (TTIP) currently being negotiated. Potential disagreements would not be dealt with on an ad-hoc basis via the so-called Investor-State Dispute Settlement (ISDS) but instead “exclusively by a permanent bilateral international court.”

Meanwhile, Austrian Chancellor Werner Faymann says in an interview with Süddeutsche Zeitung that “Austria wants an agreement without ISDS,” adding that “this is about a long-term decision. These agreements will also impact the life of our children and grand-children.”

Bron: Open Europe

Lobby voor ISDS is voor groot deel Nederlands

Geplaatst op by 0 reacties

Nederland speelt een belangrijke rol in de internationale advocatenlobbyclub European Federation for Investment Law and Arbitration (EFILA) die ervoor pleit de omstreden arbitrageclausule ISDS in oorspronkelijke vorm te behouden als onderdeel van handelsverdrag TTIP. In de tienkoppige executive board zitten drie Nederlanders.

Het meest opvallende Nederlandse lid van het bestuur is Nikos Lavranos, voormalig beleidsfunctionaris bij directoraat-generaal Buitenlandse Economische Betrekkingen van het ministerie van Buitenlandse Zaken (BuZa). Lavranos werkte vier jaar bij het ministerie waar hij adviseerde over handelsverdragen en ook de onderhandelingen leidde van verschillende internationale verdragen. Lavranos staat bekend als een openlijk pleitbezorger van het controversiële Investor State Settlement Dispute-clausule (ISDS) dat onderdeel moet gaan uitmaken van het Transatlantic Trade and Investment Partnership (TTIP) tussen de EU en de Verenigde Staten. ‘Wij menen dat de meeste, zo niet alle kritiek zwaar wordt overdreven en gebaseerd is op verkeerde waarnemingen’, zei Lavranos vorig jaar bij de oprichtingen van EFILA.

Lobbyclub EFILA werd vorig jaar door zes internationaal opererende advocatenkantoren opgericht uit frustratie over de toon van het debat in Europa over internationale arbitrage dat volgens de Nederlander Nikos Lavranos wordt overspoeld door ‘leugens’ en ‘halve waarheden’. Arbitrage-expert Gerard Meijer van de Rotterdamse tak van advocatenkantoor Nauta Dutilh wordt genoemd als de ‘geestelijk vader’ van de lobbyclub en maakt eveneens deel uit van het bestuur. Ook de Nederlandse advocate Daniella Strik van het kantoor Linklaters behoort tot de executive board van EFILA. Strik stond in 2005 Eureko BV bij (het huidige Achmea) bij een omvangrijke ISDS-zaak tegen Poolse staat om de Poolse verzekeraar PZU.

EFILA stelt ‘een debat te willen voeren over investeringsarbitrage’. Dat debat heeft volgens kenners echter een duidelijk vooropgezet doel, daar de leden van EFILA ‘enkel voor het behouden van ISDS in haar huidige vorm zijn’. Dit schrijven Transnational Institute (TNI), de Europese watchdog Corporate Europe Observatory (CEO) en milieu-NGO Friends of the Earth Europe die Lavranos overigens ‘een typisch geval van het draaideur-fenomeen’ noemen, na zijn move vanachter zijn ambtenarenbureau richting lobbyclub met specifieke belangen. In bovengenoemd bericht oordeelt TNI: ‘EFILA seems to be an exemplary case of a special interest group, trying to protect and expand a system highly beneficial to its members at the expense of the general public.’

De sterke Nederlandse vertegenwoordiging in de lobbyclub sluit aan bij de positie van Nederland als ‘claimparadijs’ inzake ISDS. Het Nederlandse belasting- en juridische klimaat is uitermate geschikt voor ISDS-rechtszaken.

Minister Lilianne Ploumen van Buitenlandse Handel stelde onlangs voor om dan maar een neutrale rechtbank voor investeringsarbitrage op te richten, waardoor procedures transparanter zouden worden dan nu het geval is. Hiermee is alle kritiek op ISDS niet verstomd en blijft de Nederlandse steun voor ISDS nog altijd fier overeind staan.

Lees het hele artikel op Follow The Money

Handelsverdrag tussen VS en Europa zwaar onder druk

Geplaatst op by 0 reacties

Het vrijhandelsakkoord (TTIP) tussen Europa en de Verenigde Staten staat op losse schroeven. Door een controversiële clausule riskeren landen megaboetes als ze wetten doorvoeren die nadelig uitpakken voor buitenlandse bedrijven.

Die clausule, ISDS (Investor-State Dispute Settlement), bestaat als sinds 1959 en zit in zo’n beetje alle 92 handelsverdragen die Nederland nu heeft. Het oorspronkelijke doel was om bedrijven, die in ontwikkelingslanden wilden investeren, te beschermen tegen bijvoorbeeld plotselinge nationalisatie. Maar de clausule lijkt haar doel voorbij te streven. De afgelopen jaren was er een explosie aan ISDS-zaken.

Zo werd Duitsland aangeklaagd door het Zweedse elektriciteitsbedrijf Vattenfall als het land, na de bijna-nucleaire ramp in Fukushima (2011), wil stoppen met het kernenergieprogramma. Vattenfall moet drie nucleaire centrales sluiten in Duitsland en begint een zaak bij het Centrum voor Beslechting van Investeringsgeschillen.

Een ander voorbeeld is van een Amerikaans oliebedrijf dat door ISDS van Ecuador 2,3 miljard schadevergoeding kreeg. Het Zuid-Amerikaanse land had de boorconcessie van het bedrijf Occidental Petroleum beëindigd omdat het de wet overtrad. Het oliebedrijf klaagde het land aan en kreeg 2,3 miljard schadevergoeding.

In aanloop naar TTIP onderzocht de Europese Commissie vorig jaar wat Europeanen van de clausule vinden. In een grootschalige survey verklaarde 97 procent van de 150.000 ondervraagde Europeanen tegen ISDS te zijn.

Maar volgens James Kanter, correspondent Brussel voor de New York Times, is een vrijhandelsverdrag zonder ISDS niet denkbaar voor de Amerikanen. “Voor de Amerikanen is een verdrag zonder clausule in de 21e eeuw ondenkbaar.”

Ondertussen wordt aan alle kanten gewerkt aan een alternatief voor de clausule. Eurocommissaris Cecilia Malmström verwacht in mei met een nieuw voorstel te komen. Volgens tegenstanders is het goed dat er wordt gekeken naar ISDS, maar gaan de aanpassingen waarschijnlijk niet ver genoeg.

Lees het hele artikel bij de NOS>

Waarom TTIP de duivel is

Geplaatst op by 0 reacties

Nee, TTIP is niet wat je krijgt als een dieetgoeroe een boek over dieettips wil schrijven, maar een capslocktoetsenbord heeft waar de letters ‘d’, ‘i’, ‘e’ en ‘s’ ontbreken #ZMLgrapje.

TTIP is het grandioze allesomvattende handelsverdrag waarmee de economieën van de VS en de EU een huwelijk in gemeenschap van goederen beginnen. Handel promoten? Goed idee. Handel promoten ten koste van soevereiniteit, milieu en middenklasse, ter bevordering van multinationals? Meh. Maar momenteel is de nodige domestic violence voor soevereine staten ingebouwd in het contract. Want, zoals Lubach hierboven heel netjes in enkele minuten uitlegt, TTIP zorgt er voor dat Amerikanen ons k**producten in de maag kunnen splitsen en een schadevergoeding kunnen eisen als we weigeren. Gelukkig stelt de EU dat ze TTIP bespreken, dus u kunt hierrr alle miljoenmiljard onderhandelingen en documenten zelf nalezen. Als u tenminste vijf mensenlevens de tijd heeft, zelf onderscheid kunt maken tussen belangwekkende en minder belangwekkende zaken en de wat meer essentiële achterkamertjesonderhandelingen niet per se mist.

Lees verder op GeenStijl

Investeringsarbitrage in EU-vrijhandelsverdragen onverenigbaar met rechtsstaat

Geplaatst op by 0 reacties

De aanpassingen die sociaaldemocratische ministers uit zeven EU-landen willen aanbrengen in het ontwerp-vrijhandelsverdrag met Canada (CETA) zijn een wassen neus.

Dat stelt Pia Eberhardt van het Corporate Europe Observatory, een Brusselse actiegroep die een leidende rol vervult in het protest tegen investeringsbescherming in handelsverdragen met Canada en de VS.

Om de verdragen te redden en tegemoet te komen aan de bezwaren in met name Duitsland tegen de speciale regeling voor geschillen tussen investeerders en staten (ISDS), stellen de zeven ministers, onder wie Liliane Ploumen, onder meer een nieuw ‘mechanisme’ in het vooruitzicht in de vorm van een Handels- en Investeringshof met een permanent secretariaat.

Op die manier zou de transparantie worden vergroot en wordt het mogelijk om hogere integriteitseisen te stellen aan de rechters. Het huidige ontwerpakkoord met Canada, dat als model dient voor het nog te sluiten akkoord met de VS, voorziet in arbitrage door advocaten die per zaak worden aangewezen.

Dit arbitragesysteem, dat nu al bestaat in honderden bilaterale investeringsverdragen, roept veel weerstand op. Volgens vooral links georiënteerde partijen en lobbygroepen is de potentiële schade die overheden in de geschillenprocedures kunnen oplopen, zo groot, dat ze beleidsmaatregelen of wetgeving achterwege laten.

Volgens Eberhardt is er vooral sinds de eeuwwisseling sprake van een explosieve stijging van het aantal aangebrachte zaken. Uit cijfers van VN-organisatie Unctad blijkt dat er steeds meer zaken worden aangemeld. Er zijn inmiddels bijna 600 procedures bekend.

Hoewel Eberhardt de instelling van een internationaal hof in principe toejuicht, is het volgens haar oneigenlijk om dit te verkopen als oplossing voor de problemen rond CETA of TTIP, zoals het beoogde verdrag met de VS heet. ‘Dat is een rookgordijn. De oprichting van een internationaal gerechtshof regel je niet in een paar maanden. De Commissie en de Canadese regering zijn bezig met het ‘opschonen’ van de verdragsteksten, maar hebben al duidelijk gemaakt dat er geen wezenlijke veranderingen meer mogelijk zijn.’ Ze acht het ook uitgesloten dat dit nog in TTIP kan worden geregeld.

De Europese Commissie heeft de onderhandelingen met de VS over ISDS opgeschort in afwachting van de uitkomst van een consultatieronde, waarvan de resultaten onlangs naar buiten zijn gebracht. Een grote meerderheid van de reacties was afwijzend. EU-commissaris Cecilia Malmström (handel) moet nog officieel bekendmaken hoe en of de onderhandelingen met de VS op dit punt verder zullen gaan.

De liberale Zweedse staat daarbij onder curatele van eerste vicevoorzitter en sociaaldemocraat Frans Timmermans. Die heeft van Commissievoorzitter Jean-Claude Juncker de opdracht gekregen de tegensputterende S&D-fractie mee te krijgen. Het voorstel van de sociaaldemocratische ministers, met daarbij zwaargewichten als de Duitse vice-bondskanselier Sigmar Gabriel, de Française Nicole Bricq en de Italiaan Carlo Calenda, dient daarbij als voorzet.

Volgens de tegenstanders is investeringsarbitrage in zijn huidige vorm onverenigbaar met de rechtsstaat. ‘Wetgevers en rechters staan macht af aan geschillenbeslechters die daarvoor rijkelijk worden beloond en dus grote financiële belangen hebben bij het systeem. De geheimhouding maakt dat extra problematisch’, zegt Gus van Harten, een Canadese hoogleraar die zich heeft gespecialiseerd in investeringsrecht.

Lees dit artikel van Rik Winkel verder op het Financieele Dagblad

NB: Vandaag is door 375 maatschappelijke organisaties uit heel Europa een open brief verzonden naar europarlementsleden. Overigens zijn daar maar negen Nederlandse organisaties bij. De aandacht in ons land voor de vrijhandelsverdragen is betreurenswaardig. Te moeilijk waarschijnlijk, en ach, democratie, wat is dat ook weer?

Lees het hier op Corporate Europe Observatory

Syriza zal TTIP blokkeren

Geplaatst op by 0 reacties

The newly-elected government in Athens has always been suspicious of the Transatlantic Trade and Investment Partnership (TTIP) and will use its Parliament majority to sink the EU-US trade pact, claims a former Syriza MEP now turned minister.

After making its voice heard in the debate over sanctions on Russia, the new government in Athens is now making its opposition known to the EU-US trade deal, TTIP. Georgios Katrougkalos, a former influential Syriza MEP who quit his European Parliament seat to become deputy minister for administrative reform in the leftist Greek government, said the new leadership in Athens will use its veto to kill the proposed trade pact – at least in its current form.

Just before the January Greek elections, he told EurActiv Greece that a Syriza-dominated Greek parliament would never ratify the EU-USA trade deal. Asked by EurActiv Greece whether the promise still holds now Syriza is in power, Katrougkalos replied:

“I can ensure you that a Parliament where Syriza holds the majority will never ratify the deal. And this will be a big gift not only to the Greek people but to all the European people”.

The leftist Syriza party may not have an absolute majority in the Greek Parliament but its junior coalition partner seems to share the same views on the EU-US trade pact. Syriza, which won a stunning victory at snap elections a week ago (25 January) formed a coalition with the right-wing anti-austerity Independent Greeks party, which is intent on opposing laws seen as favourable to big business.

The coalition gives the new Greek leadership an effective veto power over TTIP and other deals submitted to Parliament ratification.

Indeed, once the pact is negotiated – a process which may still take over a year –, it will be submitted for a unanimous vote in the European Council, where each of the 28 EU national governments are represented. This means that one country can use its veto power to influence the negotiations or block the trade deal as a whole, an opportunity Syriza will no doubt use.

And even if the pact makes it past this first stage, it will then be submitted to ratification by all parliaments of the 28 EU Member States, offering opponents a second opportunity to wield a veto.

Lees verder op Euractiv