Tag: griekenland

Trojka-onderhandelingen gaan van start

Geplaatst op by 0 reacties

Vandaag beginnen de onderhandelingen tussen de Griekse overheid en de trojka. We zijn het ondertussen al een paar jaar gewoon. Drie mannen in pak worden met een auto tot voor het ministerie van Financiën gebracht en dan snel naar binnen geleid om er uren later weer buiten te komen. En telkens blijkt weer dat Griekenland zijn deel van de overeenkomst met de trojka niet tijdig is nagekomen, waardoor het geen schijf van de noodlening krijgt (of slechts met heel wat uitstel).

Bij elk bezoek van de trojka zijn er wel protesten, of soms ook relletjes in de Griekse hoofdstad. Maar dit keer zullen de onderhandelingen plaats vinden in Parijs en niet Athene. Misschien om te vermijden dat er weer rellen uitbreken? Er moeten namelijk zware knopen worden doorgehakt dit keer. Er staan nog maar eens 6500 banen in de overheidssector op de wip, de trojka wil dat huizen van Grieken die hun leningen niet meer kunnen afbetalen (hun aantal groeit gestaag) in beslag worden genomen, er moeten dringend stukken land worden verkocht, een deel van elektriciteitsmaatschappij moet worden geprivatiseerd en zo meer. En het besparingsbeleid moet nog verder doorgaan.

Er zullen nauwelijks Griekse reporters naar de Franse hoofdstad worden gestuurd om de onderhandelingen op te volgen. Daarvoor zitten de Griekse media te veel in de schulden. Dus het zal vooral gaan om geruchten, waar het Griekse journaille zo goed in is.

Van de kant van de regering wordt gezegd dat de onderhandelingen in Parijs plaatsvinden omdat dit de laatste onderhandelingen zijn. Het gaat namelijk om de laatste horde die dient te worden genomen, om de laatste schijf van de noodlening te krijgen. En daarna is het afgelopen met de leenovereenkomst, aldus de regering. Ze vergeet er wel bij te vermelden dat Griekenland nog op zijn minst 50 jaar onder toezicht blijft van de leenheren.

Ondertussen staat de openbare schuld op 177% van het BNP. Dat BNP is nog steeds aan het dalen en in de toeristische maand juli 2014 stond het werkloosheidscijfers op 27,2% (dat terwijl premier Samaras 770.000 banen belooft tegen 2020 – hoe hij dat gaat klaarspelen is voor iedereen een raadsel). Dat daalt dus maar niet. Genoeg factoren om Wolfgang Schäuble te geloven: er is een derde leenovereenkomst nodig, want Griekenland zal het niet redden. Het land kan zijn schulden nooit afbetalen onder de gegeven omstandigheden.

Lees het hele artikel op de blog van Bruno Tersago

Why can’t Greece shake its corruption problem?

Geplaatst op by 0 reacties

A report from a country where everyone knows a thousand ways around the rules.

A few summers ago, every merchant on this island—which means pretty much everybody with a job—faced ruin. Greece’s economic catastrophe had bankrupted the government and brought nearly every industry to a standstill. A modern European country faced the prospect of unthinkably widespread poverty. The local crisis reached up to the highest level: the European Union contemplated the collapse of the euro. Meanwhile, here on Paros, where the crisis was exacerbated by a global recession that had depressed tourism, mom-and-pop hotels, cafes, and tchotchke shops were going bust.

To avoid calamity, Europe agreed to spend hundreds of billions of dollars to bail out Greece. In return, Greece pledged to overhaul nearly everything about its economy. The government promised to fire half its employees, and liberalized laws on everything from trucking to private universities. Generous pension benefits were slashed, and once-cushy lifetime government gigs were turned over to the free market.

The reforms were supposed to rout corruption from the senior ranks of government, bring efficiency and a service ethos to a notoriously indifferent government, and make it easy for entrepreneurs to launch new businesses. Many Greeks were anguished, even taking to the streets to protest the overhaul of a welfare system that had given the working poor and lower middle class an exceptionally humane and dignified standard of living. But on the bright side, others saw a window opening: finally, the cozy and corrupt Greek economy would be cracked open by genuine market discipline. Scouring out corruption and entitlements might be painful, but it would also clean up daily life and create genuine opportunities.

Europe came through on its end of the deal: hundreds of billions flowed into the Greek treasury. This year, the island is flush again. The tourists are back, eager to spend their euros. New souvlaki joints fill once quiet alleys. Bars have sprung up in orchards. Small business owners who have exuded anxiety since 2008 are once again smiling and confident.

But not everything has changed in Greece. In daily life here, cheating, bribes, and tax evasion are still a matter of course. Even anticorruption officials reputedly accept bribes, and only one Cabinet minister has gone to prison for embezzlement. At the bottom level, freelance workers and shopowners still hide most of their income, like a workman who got angry when I filed a receipt for the repairs he did at my house.

What’s happened over the past five years shows Europe’s surprising ability to pull together as a region and avoid a financial disaster. But developments on the ground in Greece offer a less encouraging view of human nature. In response to additional laws and regulations, Greece’s corrupt system has simply upped its game. If anything, the new rules have just given Greeks more official protocol to maneuver around.

Why does this corrupt system survive, when everything points toward how it needs to be improved?

Lees dit artikel door Thanassis Cambanis verder op The Boston Globe

Griekenland flopt op financiële markten

Geplaatst op by 0 reacties

Afgelopen week ging Griekenland weer eens lenen op de financiële markten.

Eerder dit jaar was het water al een keertje getest en wist Griekenland een zeker enthousiasme los te weken. Vorige vrijdag was het succes niet zo groot. Griekenland heeft een tekort op de begroting van 12 miljard euro. De Griekse regering probeert de geldschieters er van te overtuigen dat er geen nieuwe lening nodig is. Want een nieuwe lening betekent ook een nieuw memorandum, en wellicht weer nieuwe besparingen.

Bedoeling was om afgelopen week 3 miljard euro op te halen met staatsobligaties met een looptijd van 3 jaar. Dat doel werd niet gehaald. Griekenland haalde slechts 1,5 miljard euro op tegen een rente van 3,5%. De tegenvallende opbrengst werd toegeschreven aan de problemen met de Portugese bank Espirito Santo, waardoor “investeerders” (ik gebruik bewust de aanhalingstekens) minder vertrouwen hadden in de EU-lidstaten van de periferie.

Bron: Weblog van Bruno Tersago

Zo werd campagne gevoerd in Griekenland

Geplaatst op by 0 reacties

Vrijdag hield premier Samaras zijn laatste toespraak op het Syntagmaplein voor de verkiezingsslag. De beelden die op televisie werden getoond, laten een menigte vlaggenzwaaiers zien en het lijkt alsof de populariteit van de premier de top heeft bereikt.


Ik moest gisteravond in het centrum van Athene zijn, omstreeks 21u, en ik zag nauwelijks beweging. Volgende beelden tonen wat ik zag, en tonen ook hoe je met een camera een compleet ander beeld kunt geven van de werkelijkheid.


De regerende partijen hebben ook de media aan hun kant om indrukken te wekken. Neem nu Eva Kaili, voormalig PASOK-parlementslid, die op televisie de kritische journalist Stelios Kouloglou beschuldigt dat hij de naam Michaloliakos op zijn verkiezingspamfletten steunt. Kouloglou is kandidaat voor SYRIZA. De Michaloliakos die hij vermeldt, is Vasilis Michaloliakos, zittend burgemeester van Piraeus. Maar mevrouw Kaili, die goed bevriend is met de eigenaars van de elektriciteitsbedrijven die illegaal de charatsi hebben opgestreken en er een luxeleventje mee leidden, vindt dat Kouloglou de indruk geeft dat hij Gouden Dageraad steunt.

Of neem nu de zender ANT1, die zegt dat we zeker moeten oppassen want het gaat beter met Griekenland en we moeten nu zeker geen gek stemgedrag tentoon spreiden. “Journalisten” die kijkers aanraden voor welke partij ze moeten stemmen: we zijn het ondertussen gewend, maar het wordt steeds nadrukkelijker.

Zie nog meer frappante voorbeelden op de weblog van Bruno Tersago

Griekse statistieken steeds net te laat aangeleverd: Eurozone krimpt!

Geplaatst op by 0 reacties

De economie van de eurozone groeit weer! Het staat in alle kranten dus het is waar. Toch? 925 belt met Athene. Het blijkt dat er wat cijfertjes ontbraken in het euforische persbericht van Eurostat, het Europese bureau voor de statistiek. Als we die stiekem toch invullen slaat die groei om in een krimp. Bummer.

Het gaat om deze cijferreeks van Eurostat. Nederland doet het niet goed, maar onze slechte score wordt opgevangen door groei elders in de muntunie. Samen hebben we in Europa dus een lichte plus. Niet waar, zegt Elstat, het statistisch bureau van Griekenland. Er ontbreken gegevens.

Dat blijkt ook uit de cijferdatabase van Eurostat. Die club rekent niet zelf, maar ‘aggregeert’. Dat betekent dat het Nederlandse CBS kijkt hoe het hier gaat en de kwartaalcijfers naar Brussel stuurt. Eurostat pakt dan het gewogen gemiddelde van alle landen in de eurozone en schrijft daar een mooi persbericht omheen. Iedereen neemt die 0,2% groei in Europa over. De Telegraaf doet het, maar Reuters ook.

Griekenland is sinds twee jaar helaas gestopt met het aanleveren van statistieken, zo lijkt het. ‘Data not available’, noemt Eurostat dat in het bijgaande persbericht. Maar waarom? We bellen met Elstat, het Griekse CBS. Zijn die soms wegbezuinigd? Of staken ze?

Nee, zegt de wiskundige Akis Tsagkournos. Hij meet wel degelijk de Griekse economische performance en communiceert die ook met Eurostat. Op verzoek krijgen we van hem het kwartaalbericht van Griekenland toegestuurd, hoewel dat op mysterieuze wijze uit de cijferreeks van Eurostat is verdwenen. Dit is de samenvatting.

Lees dit artikel van Arno Wellens verder op 925

Alles kan in Griekenland

Geplaatst op by 0 reacties

Het is 2010 en de Griekse elektriciteitsmarkt lijkt zich te open. Hoera, privé-initiatieven die voor concurrentie zorgen, waardoor er goedkopere elektriciteit op de markt komt!

Ik ben er zelf ook voor gevallen: we zijn in 2010 overgestapt van DEH naar Hellas Power. De andere concurrent heette Energa. Het waren de dagen dat ik nog naief was. In 2012 viel het doek over beide elektriciteitsaanbieders, officieel omdat ze niet konden optornen tegen de almacht van DEH. Daar was zeker iets van waar, want DEH voerde naar Europese normen oneerlijke concurrentie: het bedrijf bezit namelijk het hele proces van elektriciteit opwekken tot het brengen bij de eindgebruiker. Zelfs de bruinkoolmijnen zijn in handen van de gigant.

Na het verdwijnen van de bedrijven Hellas Power en Energa, bleek dat ook hun eigenaars, jonge Griekse zakenlieden die de lifestylebladen sierden, niet meer te vinden waren. Ze hadden het geld dat hun klanten aan “charatsi” moesten betalen, in eigen zak gestoken en met de aldus vergaarde 250 miljoen maten ze zich een levensstijl aan die op heel wat belangstelling van de rioolpers kon rekenen. Even was er sprake van dat de klanten van de bedrijven de charatsi opnieuw zouden moeten betalen aan de overheid. Het geld zouden ze nadien dan terugkrijgen nadat de regering het van de playboys had weten terug te vorderen. Zo ver is het nooit gekomen en gelukkig maar.

Want binnenkort komt de zaak voor het gerecht en de woordvoerder van Nea Dimokratia (en bij uitstek van de regering) Makis Voridis, advocaat, zal de verdediging van de twee op zich nemen. Nog even ter herinnering: Voridis is in zijn jeugd nog voorzitter van EPEN geweest, de partij die door juntaleider Papadopoulos is opgericht toen die laatste in de gevangenis zat. De voorganger van Voridis bij EPEN was Nikos Michaloliakos, de huidige leider van Gouden Dageraad. Voridis is salonfähig gemaakt bij LA.O.S. en mag nu dus dit soort dingen doen bij het Nea Dimokratia van Antonis Samaras. Hij kan dit ook allemaal heel goed combineren, naast zijn talrijke televisieoptredens.

Lees verder op de weblog van Bruno Tersago

Euro Blufpoker

Geplaatst op by 0 reacties

Gisteren stond er een aardig stuk in de Financial Times (inlog) over de gang van zaken destijds bij de ‘redding’ van Griekenland en de blufpoker rondom Italië.

Zoals u wellicht nog wel weet brak de eurocrisis in 2010 in volle hevigheid uit in Griekenland. De Europese regeringsleiders werden compleet overrompeld, niemand van hen had deze catastrofe zien aankomen, ondanks het feit dat vele economen voorspeld hadden dat dit vroeger of later zou gebeuren. Nu had Griekenland natuurlijk sowieso niet tot de eurozone toegelaten moeten worden. Het landje voldeed in de verste verte niet aan de ‘Maastricht-criteria’ en ook de kwaliteit van de aangeleverde (handgeschreven) statistische data voldeed op geen enkele wijze aan de vereisten. En aanvankelijk was onze toenmalige regering ook helemaal niet enthousiast om de Grieken te laten toetreden. Maar zoals ik in mijn boek ‘Het Eurobedrog’ uitleg: later is duidelijk geworden, dat het aanvankelijke bezwaar van de Nederlandse regering om Italië en Griekenland niet tot de eurozone toe te laten, is ‘opgelost’ in een onderonsje met de toenmalige Duitse Bundesbank president Tietmeyer en bondskanselier Kohl aan de éne kant en de PvdA politici Kok en Duisenberg aan de andere kant. Frankrijk dreigde bovendien met een veto als Italië niet toegelaten zou worden en toen moest Griekenland er ook bij. Dit alles speelde zich af in 1997 en 1998, in de aanloop naar de introductie van de euro.

Lees dit artikel door Jean Wanningen verder op De Dagelijkse Standaard

Griekse neonazi’s mogen aan Europese verkiezingen deelnemen

Geplaatst op by 0 reacties

Het Griekse hooggerechtshof heeft de neonazistische partij Gouden Dageraad toestemming gegeven deel te nemen aan de Europese verkiezingen van 25 mei. Dat heeft een advocaat van de partij bekendgemaakt. “We hadden deze beslissing verwacht. We hebben vertrouwen in de Griekse Justitie”, stelde advocaat Pavlov Sarakis.

De deelname van Gouden Dageraad aan de Europese stembusslag stond op losse schroeven door de verschillende vervolgingen die de partij boven het hoofd hangen. Zes van haar parlementsleden zitten in voorlopige hechtenis in afwachting van hun proces. Ze zijn in verdenking gesteld van het “aanvoeren en lidmaatschap van een criminele organisatie”.

Het merendeel van de achttien extreemrechtse parlementsleden is voorwerp van een gerechtelijk onderzoek. De Griekse wet schrijft echter voor dat enkel een veroordeling de deelname van een kandidaat aan de verkiezingen kan beletten. Op de Europese lijst van Gouden Dageraad staan geen parlementsleden. Een week voor de Europese verkiezingen vinden in Griekenland lokale verkiezingen plaats.

Lees verder op De Morgen