In gesprek met De Zondag laat de Duitse sociaaldemocraat Martin Schulz, voorzitter van het Europees parlement, er geen twijfel over bestaan: “Dit is de Commissie van de laatste kans: ofwel brengen we de burger dichter bij Europa, ofwel mislukken we.”
“Werd Europa vroeger gezien als een garantie voor veiligheid, vrede, rijkdom en jobs, dan wordt het vandaag gezien als de oorzaak van alle problemen. Of dat nu klopt of niet, dat is wel de perceptie”, analyseert Schulz. “Iemand als de Britse premier David Cameron is daar sterk in. In Brussel akkoord gaan met de regels, maar in eigen land met een beschuldigende vinger wijzen naar Brussel. Tenzij een maatregel succesvol is. Dan klopt hij zichzelf op de borst.”
De voorzitter van het Europees parlement gaat verder: “Veel staats- en regeringsleiders gedragen zich zoals Cameron. Dat spelletje, die blamegame zoals ik het noem, is nu al twintig jaar aan de gang. De burgers zijn echt gaan geloven dat succes nationaal is en mislukking Europees. Dat is vernietigend voor het imago van Europa. Als we die perceptie de komende vijf jaar niet kunnen omkeren, dan kan de Europese Unie falen. Imploderen.”
“Niets is voor eeuwig verworven, ook de Unie niet. En die perceptie kunnen we alleen omkeren door oplossingen aan te reiken, en die gezamenlijk te verdedigen, het Parlement, de Commissie én de lidstaten”, aldus de sociaaldemocraat.